ＳＭ： では、モノローグから。 ---11:48 PM アイシャ（熱寝）さんが去りました--- 　ＳＭ： 特に楽しかったわけじゃない 　ＳＭ： 特に悲しかったわけじゃない 　ＳＭ： いつもどおりの日々 　ＳＭ： でもいつもと少し違う今日 　ＳＭ： 日常の情景　第四回 　ＳＭ： ｢抜けないトンネル。｣ ---11:49 PM 【アイシャ】から【アイシャ（見学）】になりました--- 　ＳＭ： 夜。何時の間にか、夜。 　ＳＭ： 学校での作業。単純な作業だけど、それだけに時間がかかる。 　ＳＭ： 時刻はとうに昨日を過ぎて、もう新しい一日が始まっていて。 　ＳＭ： 今現在、同僚の女教師の車に乗せてもらって家まで向かっている最中です。 　シュリファ： 「今日は、大変デシタネ･･･」 　ＳＭ： ｢そうねー…まさか、あんなに多いなんて思わなかったわ｣ 　シュリファ： 「手伝ってくれて、アリガトウゴザイマス。一人では、終わらなかったカモしれマセン」 　シュリファ： 微笑みと、感謝の意を込めた視線を送る 　ＳＭ： ｢何、良いの良いの。私も、結構暇だったしさ｣ハンドルを握る彼女。大山美恵は、肩越しに振り向いてそう言います。 　ＳＭ： すれ違う車も、追い越していく車もほとんど無く。車の中だから分からないけど、外もきっと静かなのでしょう。 　シュリファ： 「前を向いてクダサイ！」苦笑しつつ 　ＳＭ： ｢おっとっと｣冗談めかして笑いながら、大げさな動きで前を向き。 　ＳＭ： ｢へーきよ、こんなに空いてるんだからー｣ 　ＳＭ： しばらく走って。街の明りが、段々と遠ざかり。 　シュリファ： 「モウ･･･大雑把な人デスネ」再び苦笑を浮かべ 　ＳＭ： ｢ふっふーん。三つ子の魂…百だっけ？｣良いながら、ゆらゆらとハンドルを動かします。空いた道路を、微妙に蛇行しながら進む車。 　灰藤（見学中）： そろそろ寝ますね、レスは不要です、お休みなさい 　シュリファ： 「百まで、デスネ。･･･昔から変わらないのデスカ･･･」 　ＳＭ： ─ふと。シュリファさんは、気付きます。 ---11:59 PM 【灰藤（見学中）】から【灰藤（睡眠中）】になりました--- 　シュリファ： 「デモ、そういう人は、好きデスヨ」にっこり 　ＳＭ： ｢─はは、ありがと｣照れたように、笑う。何処かその顔は、子供のようで。この笑い顔は、昔から変わらないのでしょう。きっと、これからも。 　ＳＭ： そして。その笑い顔。 　ＳＭ： その向こう…そこに広がる、外の風景。 　ＳＭ： 今まで、ほんの今まで見えていたマンションや街灯は無く。そこにはただ、生い茂る木々。 　ＳＭ： 心なしか、車内は暗くなっています。光源は、車の前面を照らすライトだけ。道幅は変わっていないはずなのに、視界とともに急に狭くなったように感じます。 　シュリファ： 「･･････」笑顔の向こう。窓の外を見つめ、その蒼く澄んだ瞳を曇らせる 　ＳＭ： ─こんなところ、通っただろうか。 　ＳＭ： ｢いやー、照れるなー…そんなこと言われたの、久しぶりだってー｣笑いながら、美恵は車を進めます。いぶかしむ様子もなく、自然に。 　シュリファ： 「･･･（結界を、通りマシタネ･･･）」 　ＳＭ： そして、唐突に。車のライトに照らされて。夜の闇の中、大きなトンネルが見えてきました。 　ＳＭ： ｢─あれ？｣間の抜けた声。 　シュリファ： 「･･･ドウ、シマシタ？」 　ＳＭ： ｢…トンネルなんか、あったっけ？｣始めて気付いたかのような、不審気な声。 　ＳＭ： そうする間に、車はまるで吸い込まれるように、トンネルに近づいていき。 　シュリファ： 「･･･この道は、あまり通りマセンカラ･･･」眉を顰め 　ＳＭ： ｢うーん…？というか、一本道だったのに─｣その言葉を遮るように。 　ＳＭ： 車は、トンネルの中に入ります。 　ＳＭ： 中は、真っ暗で。ライトの一つも無く。中が真っ直ぐでなければ、絶対に事故でもおきそうなほど、真っ暗で。 　ＳＭ： ｢……うわ、暗ー…｣ 　シュリファ： 「･････････ッ！」トンネルに入った、その瞬間。何かを感じ身を強張らせる 　ＳＭ： ｢ん？どーかした？｣彼女は、気付いていません。我知らず、その顔が蒼ざめていることを。 　ＳＭ： 車は、進んでいきます。けれど、外の風景は全くの黒一色で。進んでいるのか、もしかしたら戻っているのか。それすらも分からない、闇の中。 　シュリファ： 「イエ･･･暗いのは、苦手なのデス。･･･秘密デスヨ？」そんなことを口にしながら、決意を固める 　ＳＭ： ｢あ、そーなんだ？大丈夫大丈夫、口は堅いって有名だからー｣のん気な声。 　シュリファ： 何が起ころうとも、この新しい友人を守ろうと 　ＳＭ： ─そして、怪異は起きて。 　ＳＭ： 唐突に。何の、前触れも無く。車が止まります。 　ＳＭ： ｢あわっ？｣ 　ＳＭ： がくん、と。まるで、車が自分から進むのを止めたかのように。 　シュリファ： 「･･･っ！」 　ＳＭ： ｢…え、エンスト？やっばいなぁ…｣ 　シュリファ： 「･･･困り、マシタネ･･･」 　ＳＭ： ｢んー…｣あまり長い付き合いではないけれど。このことだけは、よく分かる。 　ＳＭ： 彼女は、大雑把で。決断が早くて。 　ＳＭ： ｢ちょっと見てみるね？｣─この状況でも、扉を開ける。何も知らない、一般人で。 　シュリファ： 「運がなかったデス。･･･幸運のお呪いでも、シマショウカ？」先んじて。扉を開けさせまいと 　シュリファ： しかし、その言葉も間に合わず。扉は開かれる 　ＳＭ： ｢んー、頼みたいかも｣かちゃり。 　ＳＭ： ─その瞬間。車内に染み込んでくる、闇。飲み込まれる美恵。　そんな光景が頭に浮かんで─それが、杞憂だったと知る。 　ＳＭ： 何事もなく、彼女は外に出て行きます。ボンネットを調べ、何かにぶつかっていないかを調べ。 　シュリファ： ほっと、密かに安堵の吐息を漏らし。自身も外へと出る 　ＳＭ： 外は、闇。見えるのは、車のライトに照らされた彼女だけ。 　ＳＭ： ｢別に何もないやー…どうしたのかな｣ 　シュリファ： 「ドウ、デスカ？」 　ＳＭ： ｢んー、わかんない｣ 　シュリファ： 「･･･困りマシタネ･･･」 　ＳＭ： ｢…うん｣そして、彼女は少し視線を落とします。 　ＳＭ： 腕。彼女の腕に嵌った、男物の腕時計。 　ＳＭ： ｢─二時、回っちゃったか｣ 　シュリファ： 「･･･イツモ、着けてマスネ」暗い闇を見つめ。ふと、彼女の腕の時計に視線を落として 　ＳＭ： ｢…へ？─ああ。これ？｣ 　シュリファ： 「お気に入りデスカ？」 　ＳＭ： ｢お気に入り。彼のね｣少し、自嘲気味に笑って。そう答えます。 　シュリファ： 『久しぶりに言われた･･･』先程の彼女の言葉を思い返し。問うべきか、問わざるべきかを、迷う 　ＳＭ： ぽろ。 　ＳＭ： ぽろ。 　ＳＭ： そんな擬音すらするように。 　ＳＭ： 彼女の目から、零れ落ちます。 　シュリファ： 「･･･」 　ＳＭ： 自分すら気付かずに、流した涙。ぽろ、ぽろ。 　シュリファ： 呆然とし。そして、彼女の頬に手を伸ばす 　ＳＭ： ｢─うん。彼の、お気に入り｣再び、頷くように。くるりと手首を回します。 　ＳＭ： ｢…ぁ｣ 　シュリファ： 「･･･泣いて、イマスヨ」雫を掬い。彼女の瞳を見つめる 　ＳＭ： ｢…え…あ、あれ…？｣ 　ＳＭ： 慌てたように、目を瞬かせ。｢─あ、あれ。どしたんだろ｣苦笑しながら、けれど、涙は止まりません。 　シュリファ： 「･･･」彼女の手を取り 　シュリファ： 「･･･少し、座りマセンカ？　お茶も何もアリマセンケド」 　ＳＭ： ｢…シュリファ…？｣ 　ＳＭ： ｢─ん…うん｣ 　ＳＭ： 真っ暗なトンネルの中で。見えにくいはずの涙を、彼女は必死に拭って。 　ＳＭ： 道端。トンネルの端の、出っ張り。椅子代わりになんてならないけど、ここは彼女に見習って。即席のイスに、ゆっくりと二人は腰掛けます。 　ＳＭ： ｢─何でかな。たまにあるよね、こういうの。忘れてた悲しい事とか、嫌な事とか、ぶわっ…って、出てきちゃうの｣ 　シュリファ： 「･･･」闇を見つめ。彼女の言葉に耳を傾ける 　ＳＭ： ｢そういう時って─いつでも来るんだ｣独白。それとも、誰かに聞かせようとしているのか。 　ＳＭ： ｢道歩いてるときとか、さ。そんな事考えると─つい、人ごみの中でも立ち止まっちゃって。…はは。校内一の大雑把…美恵先生ともあろう人が、さ｣ 　ＳＭ： ｢…だから、忘れるんだ。振り切って。流して。だからあたしは、大雑把─たまーに来る、こんなことさえなければいいんだけどね｣ 　シュリファ： 「涙に･･･理由は、ないデスヨ」膝を抱え、横に座った彼女を見上げる 　ＳＭ： ｢…ん…｣抱え込んだ膝に、顎を乗せて。 　シュリファ： 「･･･」何かを口にしかけ、迷いながらも 　ＳＭ： 彼女は、何処か。勘違いかもしれないけど、何処か縋るような目を貴女に向けて。 　シュリファ： 「･･･やっぱり、私は、好きデスヨ。貴女のような人」 　ＳＭ： ｢…ん、あ─｣ 　ＳＭ： かくん。倒れこむような勢いで、彼女の顔が膝の間に埋められます。 　ＳＭ： ｢…訂正｣ 　ＳＭ： ｢………ありがと。始めてかも。そんなこと、言われたの｣ 　シュリファ： 「･･･」微笑を浮かべ 　シュリファ： 「そうありたいと願い、そうあろうとする人は･･･好きデス」 　ＳＭ： ｢…それが、今までできてなくても？忘れようとして追いやったのに、忘れきれてなくても？｣ 　ＳＭ： 顔を、埋めたまま。聞き取りにくい声だけど。しっかりと聞こえて。 　シュリファ： 「ハイ。誰であろうと･･･そうありたいとする人は、好きデス」 　ＳＭ： ぐっ。そんな音が聞こえるくらい、力を込めて。彼女は、唐突に立ち上がります。 　ＳＭ： そして、おもむろに腕時計を外して─思いっきり。トンネルの入り口の方向へ、投げ飛ばします。 　シュリファ： 「･･･いいのデスカ？」 　ＳＭ： ｢…いいの。好きって言ってくれる人、いるんだもん。あいつより、よっぽど…信じられる、『好き』を｣ 　シュリファ： 「･･･」じっと彼女を見上げ、立ち上がる 　ＳＭ： ｢そりゃー忘れられないわよね。ずっとつけっぱなしじゃあ、さ｣ははは。軽い、笑い。 　ＳＭ： ｢…さ、てと。今が何時か知らないけど…とりあえず、車出さなきゃ。動くかなぁ…｣ぱんぱん、とお尻をはたいて。運転席に向かいます。 　シュリファ： 「忘れるコトが出来なくテモ、いいと想いマスヨ」後姿に声をかけ 　ＳＭ： ｢…そう、かな？｣ 　ＳＭ： 足を止めて。ちょっとだけ、驚いたように。 　シュリファ： 「忘れてしまったラ･･･その時間が。その時の貴女が。可哀想じゃないデスカ」 　ＳＭ： ｢…あー…｣ 　シュリファ： 「忘れてもいいデス。でも･･･」 　ＳＭ： ｢…｣ 　ＳＭ： 何処か、期待するように。言葉を、待つように。 　シュリファ： 「たまには思い出して、泣いてみるのも、いいと想いマスヨ」 　ＳＭ： ｢─そだね｣ 　ＳＭ： そういって。 　ＳＭ： 彼女は、肩越しに振り返って。 　ＳＭ： 涙で赤くなった顔で、笑います。 　シュリファ： 「･･･私はいつでも、ココにイマスカラ」 　ＳＭ： ｢……ありがと。シュリファ｣ 　ＳＭ： 照れたように。 　ＳＭ： やっぱり、この笑い顔は。１００歳になったとしても、変わらないのでしょう。 　シュリファ： 「時々は、泣いてみせてクダサイ。･･･泣き顔はカワイイですね、美恵サン」くすりと冗談めかして 　ＳＭ： ｢…な、泣き顔はって、どういうことよー！｣泣いた子供が、もう笑った。 　ＳＭ： ｢もー、これでも生徒人気は高いんだからー！…っと、とりあえず行こ！これ以上立ち往生、したくないし！｣やっぱり、照れている。照れ隠しみたいに、乱暴に。けど、嬉しそうに。彼女は車に乗り込みます。 　シュリファ： 「･･･笑顔にも、理由はいらないデスネ」くすくすと微笑みながら、彼女を見つめ、彼女の後を追う 　ＳＭ： そして。 　ＳＭ： 極自然に。 　ＳＭ： まるで、やるべき事を終えた─そうとでも言うかのように。 　ＳＭ： 車は、滑るように動き出します。 　ＳＭ： ｢…ありゃ？｣ 　ＳＭ： 進んでいるか、戻っているか。それすら分からなかった風景は…今は、確実に進んでいて。 　ＳＭ： ｢─変なの。何だったんだろ｣ 　シュリファ： 「動き、マシタネ」頭上を見上げ、何かを抜けたような感覚を覚える 　ＳＭ： ｢うん─｣首を捻って。けど、すぐに。いつものこの言葉。 　ＳＭ： ｢ま、いっか｣ 　シュリファ： 「デスネ。デモ、もうこんな時間･･･」 　シュリファ： 「･･･泊まって行きマセンカ？」 　ＳＭ： ｢─え？｣　そして。暗いトンネルを抜けて。 　ＳＭ： ｢………｣　暗い、暗い夜空の下で。 　ＳＭ： ｢…うん！｣　照れたように、彼女は笑って。 　ＳＭ： 時刻はとうに昨日を過ぎて。もう新しい一日が始まっていて。 　ＳＭ： けれど。この友人と。少し語らう時間くらいなら、きっとある。 　ＳＭ： 何時の間にか、周りの風景は見覚えのあるものに戻っていて。 　ＳＭ： そして、車は向かいます。シュリファさんの家に向かって。もう、あんな地図にも無いトンネルに行く事もなく。 　ＳＭ： ふと、振り返ってみると─ 　ＳＭ： そこには、トンネルも。あの、道端の木々も、無く。 　ＳＭ： ただ。もう一度首を、前に戻したとき… 　ＳＭ： 同じように後を向いて。照れたように笑う、彼女と目があって。 　ＳＭ： ─まぁ、いいか。 　シュリファ： ―デスネ。 　ＳＭ： そして、笑いあう。─これで、いい。 　ＳＭ： 特に嬉しかったわけじゃない 　ＳＭ： 特に怒りに震えたわけでもない 　ＳＭ： 記憶の中に埋没するであろう一日 　ＳＭ： でも振り返れば大切だったと思えるかもしれない一日 　ＳＭ： ｢シュリファ・イシュマイル・アブドゥル・アル＝アズィーズ　抜けないトンネル。｣ 　ＳＭ： これにて終了でーす 　ＳＭ： お疲れ様でしたー！ごめん長引いたー！（汗